陈道昌1910年出生于京山县城关镇(现京山市新市街道)一个城镇贫民家庭，有兄妹四人，他排行第三，父亲死得早，母亲李氏，茹苦含辛地扶养四个儿女，在困苦的家庭环境里，他从小养成了疾恶如仇、刚正不阿的豪爽傲强性格，幼年读书很用功，懂点拳术，好打抱不平，街邻左右称他为“倔老三”。
1926年到1927年，大革命的风暴席卷京山县城，年仅十六岁的陈道昌，积极参加党领导和组织的革命活动，被推选为儿童团长，站岗放哨，集会游行，斗争土豪劣绅，打开地主仓库分粮，他都冲锋陷阵，勇往直前。大革命失败后，敌人血腥屠杀共产党员和广大革命志士，陈道昌和李六生连夜翻北城逃出京山县城，经过千辛万苦，长途跋涉到恩施一带寻找革命队伍。1931年跟随红军回到京山。后来，陈道昌到国民党正规军88师当兵。抗战爆发后，这支部队有志抗日，参加上海松沪战役，特别是“八·一三”上海抗战，该部以八百壮士，在孤立无援的情况下死守闸北四行仓库而英明远播。不久他参加了收复山西阳曲的战斗。这时，他已当了排长。为了激励斗志，决一死战，在进攻前，他买来了酒，把全排战士集中起来，一起喝齐心酒，同下决心消灭敌人。他们一起攀城而上，偷袭到敌人士兵跟前，敌人才发觉，经过激烈战斗，终于收复了阳曲。
由于国民党军节节败退，失地千里，人民生灵涂炭，陈道昌感到国民党领导抗日无望，前途渺茫。1938年夏天，他回到京山。不到两月，于8月29日日寇飞机五十六架次轮番轰炸京山县城，炸死二千多人，炸伤三千多人，炸绝九十多户，千年文明古城片刻之间化为废墟。陈道昌目睹日本侵略者灭绝人性的滔天罪行和广大人民群众的深重灾难，阶级苦，民族恨，更激起了他的革命烈焰像火山一样爆发，中国共产党领导全国人民开展抗日斗争，使他看到了中国人民的前途和希望。在京山县城群众劫后幸存下来的都跑到乡下躲难，城里笼置着一片阴云，大家六神无主的时刻，陈道昌毅然决然地参加到中国共产党领导的抗日斗争行列。1940年上半年，京山县委根据豫鄂边区党委和新四军豫鄂挺进纵队制订的巩固鄂中，发展襄西，开辟京南的战略计划，向京南派遣干部的时候，陈道昌随聂琴堂一起，到了南山。京山县委派他和聂琴堂一起，到国民党第6纵队8支队作统战工作，他工作积极，不畏艰险，经受了在复杂环境下同敌人作斗争的锻炼和考验。1940年9月，由聂琴堂介绍，陈道昌光荣地加入了中国共产党。
1940年冬，南山地区开始建立抗日民主政权，六合乡(今水峡口一带)属接近京山城日伪的地区，环境危险，情况复杂，条件艰苦，工作很难开展，原任乡长畏难情绪很大，不愿在这里工作，在物色人选，安排干部方面，上级领导很感困难。陈道昌知道后，自告奋勇地去六合乡工作。有人替他担心,“你何必冒这个险?”他把胸一挺说:“革命不怕死，怕死不革命，为革命牺牲了也是光荣的。”党组织经过研究，决定派他到六合乡担任乡长。从此，他不辞辛劳，夜以继日地投入革命工作。为了完成党组织交给的任务，他经常深入调查了解六合乡各方面的情况，同时充分发动群众，开展灵活机动的抗日游击活动，很快就扭转了被动挨打的局面。陈道昌领导下的抗战组织有时还把抗日的传单、标语散发到京山县城内，使城区的汉奸、走狗们惊恐万分，迫使他们对抗日根据地再也不敢随意骚扰和破坏了。祝家畈有一流氓恶少名叫黄寿之，倚仗黄氏家族称霸一方，作威作福，为害乡里，常常携带枪支，欺压穷人，强奸妇女，群众恨之入骨。陈道昌按照统战工作的原则，对他进行了从斗争中求团结的工作，缴了他的枪，迫使黄寿之收敛。
1940年12月4日夜晚，陈道昌带领地方抗日游击队，把一袋袋锯末和谷壳搬到安家畈附近的山上，将煤油浇在上面，把马拴在树桩上，然后点上火，烈火熊熊燃烧起来，马见火光，乱蹦乱跳，大声嘶鸣，游击队员们四处放枪，盘踞在安家畈的日伪保安队，以为是新四军大部队开来了，一个个吓破了胆，连忙举枪投降。这就是人们传为佳话的“夜袭安家畈”。
陈道昌的辛勤工作和奋力开拓，使六合乡的形势发生了很大的变化，有力地打击了敌伪的反动气焰，日伪保安队把他看作眼中钉，肉中刺，怀恨在心，四处搜捕，阴谋暗算。1941年2月2日傍晚，陈道昌在阙家店秘密召开会议，被汉奸发觉，立即报告了京山县城的日伪保安队。保安队中队长杨春庭和吴庭佑、刘满堂等人立即带领日伪军于第二天拂晓包围了阙家店，陈道昌不幸被捕。
陈道昌被敌人五花大绑，押往京山县城，关在日伪县政府监狱。这时，已经投降日寇、当了汉奸的黄寿之得意洋洋地走到陈道昌面前，对他说:“陈道昌，抹桌子换席好快呀，前天你缴我的枪，今天我们缴了你的枪，还把你请到这里来了。”陈道昌愤然地说,“善有善报，恶有恶报，那也是很快的，你等着吧!”捉到了陈道昌，敌人欣喜若狂，日伪县政府为此大摆酒宴，庆贺“胜利”。面对敌人的一时得意，陈道昌坚定沉着，正气凛然，镇静自若。当晚保安队就将陈道昌进行了几次毒打，附近街巷邻里深夜耳闻敌人的残暴行径，心如刀绞。陈道昌惨遭厄运，引起了街邻的极大关心和同情，这天半夜有一街邻冒着生命危险，端着一碗包面，拿着两盒香烟，想送给狱中的陈道昌，被汉奸黄寿之打翻在地，将他恶狠狠地赶出了大门。
2月3日清晨，敌人在苗圃(今市人民医院地址)摆酒席，宴请陈道昌，装模作样地以伪善的面孔，假惺惺地对陈道昌说:“只要你不搞共产党，就可保你荣华富贵!”妄图用甜言密语，使陈道昌背叛革命，背叛人民。陈道昌觉得受到了奇耻大辱，怒火满胸，大声怒斥敌人:“要杀要砍，随你们的便，莫给老子来这一套!”他两手猛地一抽，把满桌酒席全部掀翻在地。
面对陈道昌“富贵不能淫，威武不能屈”的英雄气概，敌人怒不可遏，也不便发作，就耐着性子问:“我们不要你说别的，只要你说出你们有几个人，几条枪，就放你出去。”陈道昌听了，哈哈一笑，用对己极其自豪，对敌人极其轻蔑的口气说道:“我们全民抗战，有的是枪，多的是人。你们睁开眼睛看着，京山城西门一出，到处都是抗日的队伍，到处都是复仇的刀枪，你们不要认为日伪力量如何强大，就觉得了不起，你们迟早逃脱不了灭亡的下场。你们杀人抢劫、危害人民的罪行，人民一定要和你们彻底清算。”
敌人黔驴技穷，恼羞成怒，撕下了他们的假面具，露出豺狼本性，妄图用严刑拷打，来达到他们的可耻目的。他们把陈道昌吊在房梁上，把一条扁担打断了，不见陈道昌吐出半个字，敌人更加恶毒，又在扁担上钉上铁钉，进行抽打。陈道昌几次昏死过去。醒来，面对敌人的残酷罪行，陈道昌大骂不止:“你们这些披着人皮的豺狼，总有一天你们将死无葬身之地。”敌人穷凶极恶，更加残忍，就把他的两手钉在扁担的两端，剧烈的疼痛，又使他昏迷过去。敌人用凉水把他泼醒，歇斯底里地对他吼道:“你的同伙在哪里?”他用尽全身力气，斩钉截铁地回答：“不知道。”敌人见软的硬的都不能使他屈服，气得快要发疯了，无所不用其极，就用开水淋他的下身，用铁丝穿他的锁子骨，用烧红的砖烙他的背，陈道昌连续几次晕过去。敌人办法用完，毒刑施尽，一无所得，最后就用死来恫吓，妄图使他屈服。2月6日清晨，敌人又提审他，不甘心失败，下了最后通牒:“限你三分钟，不说就枪毙!”他怒目圆睁，大义凛然，一脚踢翻了审讯桌，气势威严地说:“共产党员死不投降，走吧!”说完，他昂首阔步走出审讯室。
行刑那天上午，阴云密布，寒凝大地，陈道昌被脱光上身，五花大绑，押向刑场。敌人为了扩大他们的“声势”和“影响”，押送陈道昌游了城东南北西四个门(叫“游四门”)。陈道昌一边走，一边高呼:“打倒日本帝国主义!打倒汉奸卖国贼！”“中国共产党万岁!”人们以崇敬的目光望着陈道昌从身边走过。这样，敌人弄巧成拙，更加暴露了敌人的凶残，更加扩大了陈道昌英勇就义、视死如归的伟大牺牲精神的声势和影响。
敌人还不死心，京山县日伪保安团长孙嘉善对陈道昌说:“你现在醒悟，还来得及。”陈道昌轻蔑地一笑，铿锵有力地说:“我清醒得很，知道你们当汉奸的日子是不会长久的。”这句话像尖刀捅在跟在他后面的那群荷枪实弹的刽子手们的胸口上。黄寿之端着刺刀，气急败坏地从后面跑上前去，朝陈道昌的腿上猛刺一刀，陈道昌一个趔趄，向前踉跄了一下，他心想，决不能在这个时候倒下去，他稍一定神又坚强地挺胸向前走去。这种大丈夫的伟岸气概，使群众敬佩，敌人慑服。
四门游完，敌人押解陈道昌到惠亭山脚下，他知道为革命献身的时刻到了。他脸不变色心不跳，用深情的目光望着乡亲们，好像在和他们告别，嘱咐他们不要悲伤，革命烈火是扑不灭的，抗战一定要胜利。他用最后的力量高呼“打倒日本帝国主义!”“中国共产党万岁!”后壮烈牺牲。（来源于《赤血春花》）
