汉湘桂内河航运大通道是国家规划建设“四纵四横两网”高等级航道的重要“纵”向通道之一，全长约3200公里，规划起点位于陕西安康，终点位于广西钦州，沿线途径陕西、湖北、湖南、广西等多个省份，包括汉江、湘桂运河、平陆运河及相关支流。其中，湘桂运河是唯一新建的人工运河，湖北段涉及汉江、唐白河、汉北河、松西河、江汉运河等航道，占比接近通道总长的一半。

意义1：加强国家重大战略区域和城市群间联系

全国政协委员、广西桂林市人大常委会副主任区捷近年来一直在为汉湘桂内河航运大通道建设“积极发声”。在她看来，这条通道将长江经济带、粤港澳大湾区以及长江中游、成渝、中三角、北部湾等城市群联系起来。依托城市群的对外辐射能力，促进沿线地区构建新的城市群，推动国土空间开发更加均衡。

意义2：有利于提升中西部地区高水平开放能力

“湖北加快打造内陆开放高地，汉湘桂大通道将起到重要作用。”全国人大代表、三峡大学校长黄艳表示。她介绍，这条通道贯通后， 汉江、长江、湘江、西江、珠江水系将串成线，沿线中西部地区将迎来一条新出海通道，有利于提升这些地区高水平开放能力。

意义3：中西部地区南向开放成本进一步降低

国家发展和改革委员会国土开发与地区经济研究所研究员黄征学则表示，汉湘桂内河航运大通道的打通会进一步降低中西部地区南向开放的物流成本，有利于这些地区提升与东盟之间的经济合作。

“湖北占据了这条通道总长的一半左右。未来，它将进一步提升湖北的枢纽地位，助力加快支点建设。”

为了将规划尽早落地，汉湘桂内河航运大通道沿线多个省份提早谋划，并开展多项前期工作。在湖北，眼下汉江梯级枢纽开发和航道整治工程正在有序推进，从而提升汉江航道通过能力，其中，汉江兴隆枢纽二线船闸工程、兴隆至蔡甸航道整治工程等项目已经开工建设。

参与上述工程规划涉及的湖北省交通规划设计院水运分院院长 孙保虎在接受长江云新闻记者采访时表示：“经过整治，最终实现汉江襄阳以下河段达到3000吨级船舶通航等级标准。我们与河南湖南相关单位共同推进唐白河航运开发工程和松西河航道整治工程。唐白河航运开发工程预计今年主体工程可以完工。”